NEET endişesi: Gençlerin asgarî ücreti daha çok artacak

İngiltere’de ulusal asgarî ücret Nisan ayından itibaren artırılacak. Maliye Bakanı Rachel Reeves, hükûmetin yaşam standartlarını yükseltme hedefi kapsamında yeni oranları açıkladı.

Buna göre 21 yaş ve üzeri çalışanlar için ulusal asgarî ücret saat başına 12,21 sterlinden 12,71 sterline çıkacak. Hükûmete göre bu artış, yaklaşık 2,4 milyon çalışanın yıllık gelirine ortalama 900 sterlin ekleyecek.

Genel olarak, yapılan düzenlemeden 2,7 milyon kişinin etkileneceği belirtiliyor.

Gençler için daha yüksek oranlı zam

Genç çalışanlar için asgarî ücrette daha yüksek oranlı artış öngörülüyor.

18–20 yaş arası çalışanların saatlik ücreti yüzde 8,5 artışla 10,85 sterline yükselecek. Böylece gençlerle daha yaşlı çalışanlar arasındaki ücret farkı bir miktar daralacak.

16–17 yaş grubunda ve çıraklık yapanlarda ise asgarî ücret yüzde 6 artırılarak saatlik 8 sterline çıkarılacak.

Hazine’de bazı yetkililer, özellikle gençler için hızlı artışların işverenleri giriş düzeyindeki pozisyonlardan vazgeçirmesinden endişe ediyordu. Buna rağmen hükûmet, bağımsız Düşük Ücret Komisyonu’nun tüm tavsiyelerini eksiksiz kabul etti.

Reeves, düşük ücretli çalışanların ‘emeğinin karşılığını alması gerektiğini’ söyleyerek kararı savundu.

“Geçim derdi hâlâ en büyük sorun”

Maliye Bakanı Reeves, İngiltere’de çalışanlar için hayat pahalılığının hâlâ en temel sorun olduğunu vurguladı.

“Ekonomi en düşük gelirli kesim için yeterince iyi işlemiyor” diyen Reeves, pek çok kişinin ay sonunu zor getirdiğini hatırlattı. Bu nedenle ulusal asgarî ücretin ve gençler için asgarî ücretin yükseltileceğini, ilk işine yeni başlayanların da bu zamlardan yararlanacağını söyledi.

Buna karşılık bazı ekonomistler ve iş dünyası temsilcileri temkinli. Son beş yılda asgarî ücret 8,72 sterlinden 12 poundun üzerine çıkarak yaklaşık yüzde 40 artarken, ortalama ücretlerin aynı hızda yükselmediğine dikkat çekiliyor.

Eleştirilere göre, özellikle genç işsizliğin artmasında yüksek genç ücretlerinin de payı olabilir.

Genç işsizliği ve ‘Neet’ uyarısı

Düşünce kuruluşu Resolution Foundation, 16–24 yaş arasında ne eğitimde ne istihdamda olan gençlerin (Neet) sayısının son iki yılda 195 bin artarak 940 bine çıktığını bildiriyor. Kuruluş, bu sayının ilk kez 1 milyona yaklaşabileceği uyarısında bulunuyor.

Genç işsizlik oranı şu anda yüzde 14,5 düzeyinde. Bu oran bir yıl önce yüzde 13,7 idi. Uzmanlara göre sadece pandemi sonrası etkiler ve hayat pahalılığı değil, gençlere yönelik hızlı asgarî ücret artışları da bazı işverenlerin yeni eleman almaktan kaçınmasına yol açmış olabilir.

Özellikle 18–20 yaş grubunda 'gereğinden büyük' artış yapıldığı, bunun istihdama zarar verebileceği savunuluyor.

Sendikalar zam kararından memnun

İşçi Sendikaları Konfederasyonu (TUC) Genel Sekreteri Paul Nowak ise kararı olumlu karşıladı.

Nowak, hükûmetin 'çalışmayı karşılığını veren hâle getirme' vaadine yaklaştığını belirterek, yüksek enflasyon ortamında en düşük gelirli kesime enflasyonun üzerinde zam yapılmasının 'gerçek bir fark yaratacağını' söyledi.

Sendikalar, gençlere uygulanan daha düşük oranlı asgarî ücret bandının kademeli olarak kaldırılması planından da memnun. Nowak, “Genç çalışanların da herkes gibi faturaları var. Hak ettikleri işi yaptıklarında hak ettikleri ücreti almalılar” dedi.

Londra yönetimi ise yeni oranların hem çalışanların alım gücünü desteklediğini hem de işverenlerin maliyetlerini ve istihdam imkânlarını gözeten 'dengeli bir adım' olduğunu savunuyor.